Từ ngày 23 Tháng Chạp, ngày đưa
Ông Táo về trời, dù không trông không mong nhưng người dân sống quanh vùng
Little Saigon không thể không nhận ra không khí Tết đang tràn về rộn rã. Bởi lẽ,
đường phố quanh Phước Lộc Thọ trở nên đông đúc hơn, nhộn nhịp hơn và rực rỡ sắc
màu hơn bao giờ hết. Đặc biệt, tiếng pháo Tết khi đì đùng, khi từng tràng rộn
rã vang lên đây đó càng báo hiệu rõ Tết Ất Mùi đang chạm ngõ.
Chợ Tết Phước Lộc Thọ
Dù xa quê hương, càng lúc càng ảnh
hưởng đời sống văn hóa Âu Mỹ, nhưng không khí Tết Nguyên Đán không vì thế mà nhạt
nhòa, phai lạt. Trái lại, càng lúc người dân nơi đây xem việc phải có chợ Tết,
đi chợ Tết, và chuẩn bị sắm sửa cho Tết, dù là đơn giản nhất, trở thành một
thông lệ, một thói quen, một nề nếp phải có trong thời khắc này.
Là người bán hàng nhiều năm nơi
chợ Tết Phước Lộc Thọ, chị Võ Thị Kim Huê của gian hàng Gift Number One nhận
xét về không khí mua sắm, đi chợ Tết năm nay như sau:
“Rất là đông và vui nữa
mà mua sắm còn hơn mấy năm trước nữa. Đồ trang trí người ta mua nhiều lắm. Con
nít thì mua pháo, mua đồ chơi, người từ các tiểu bang khác đến ăn Tết. Khách
nhiều chủng tộc đều đến, đi mua sắm rất nhiều, dẫn con cái đi chơi. Tình hình
bán đông, vui. Người Việt từ khắp nơi đều tụ hội về đây hết.”
Trong đà buôn bán đó, chị Kim
Huê tin rằng sức mua ở chợ Tết năm nay khả quan hơn năm qua.
Mặc dù tối 29 Tết, chợ Tết Phước
Lộc Thọ mới kết thúc, nhưng từ tối 28, hầu hết các gian hàng hoa lan, hoa đào,
hoa mai Mỹ đều đồng loạt giảm giá. Tuy nhiên, ngoài đào hồng vừa được mang thêm
về từ các nhà vườn, các hàng hoa lan còn rất ít hoa để khách lựa chọn những
cành ưng ý. Bao nhiêu hoa đẹp đều đã được người ta mua hết từ những ngày qua.
Trong khi đó, chị Hồng Nguyễn, một
người bàn hàng nhiều năm tại một ngôi chợ Việt Nam trong vùng, cho rằng “sức mua những ngày cuối tuần có đông hơn
nhưng ngày thường thì vẫn vậy.”
Lý do là vì: “Hỏi thăm mọi người ai cũng nói ngày nào
cũng Tết thì Tết chi nữa. Chị không biết là dân ở khúc Fountain Valley người ta
sống theo Mỹ nhiều quá hay sao đó”
Với cá nhân người phụ nữ này thì
năm nay chị không chuẩn bị ăn Tết như mọi năm vì con đi học xa, không về được.
Tuy vậy, theo chị Hồng, việc tập họp lại các gia đình anh chị em để chúc Tết, mừng
tuổi lẫn nhau vẫn là nề nếp được duy trì.
Là người quản lý điều hành chợ
Saigon City Market Place, ông Peter Quới Phạm cho biết về tình hình mua bán Tết
cho đến cuối ngày 28 Tết như sau:
“Thì cũng giống như
năm ngoái thôi, nó hơi chậm chút xíu đi nhiều chợ mở quá. Chậm hơn do hàng hóa
năm nay cảng ra không kịp, cảng Long Beach bị đình công, hàng không có được nhiều
cho người ta chọn lựa như năm ngoái.”
Theo ông Quới, mặc dù kinh tế
chưa thực sự hồi phục mạnh, nhưng Tết thì lúc nào người ta cũng mua sắm theo
truyền thống:
“Nhưng Tết thì lúc nào
người ta cũng sắm Tết, mặc dù kinh tế xuống nhưng theo truyền thống thì Tết ai
cũng phải đi chợ để mua quà tặng người này người nọ. Cũng đồ tết, quà mứt, thịt
thà cũng vậy, mua để làm bánh tét bánh chưng.”
Little Saigon được trang hoàng rực rỡ
Ngoài chuyện mua sắm Tết, các
sinh hoạt Tết tại Little Saigon cũng mang nhiều sắc thái tưng bừng hơn bất kỳ
nơi nào khác. Điều khá thú vị với cộng đồng người Việt tại đây là ngoài những
chương trình đón Giao Thừa được chuẩn bị một cách qui mô với nhiều tiết mục độc
đáo ở khắp các ngôi chùa lớn nhỏ quanh Little Saigon, thì ngay từ sau Rằm Tháng
Chạp, nhiều nhà thờ lại tổ chức gói bánh chưng, bánh tét bán cho cộng đồng
Công Giáo lẫn người lương giáo cũng tấp nập tới mua.
Không chỉ vậy, ba ngày cuối tuần
qua, một hội chợ Tết mang tên Mừng Xuân Quê Mẹ được tổ chức trong
khuôn viên nhà thờ Saint Barbara ở thành phố Santa Ana cũng thu hút mấy chục
ngàn lượt người thuộc nhiều sắc dân cùng đổ về tham dự, trong tâm tình “hướng về quê hương, gìn giữ phong tục và
phát huy văn hóa cổ truyền” như lời của Linh Mục
Vũ Ngọc Long, giám quản giáo xứ phát biểu trong lời khai mạc.
Một tuần lễ trước Tết Nguyên
Đán, Little Saigon, đặc biệt là những cửa tiệm dọc đại lộ Bolsa, Westminster,
được trang hoàng rực rỡ với những sắc màu vàng, đỏ, để chuẩn bị đón khoảng từ
15,000 đến 20,000 du khách đến mua sắm và tham quan chợ Tết Ất Mùi
Theo ông Kevin Baker, cảnh sát
trưởng thành phố Westminster, thì “Đây
là thời điểm thú vị nhất trong cả năm. Tất cả cộng đồng đều hào hứng với không
khí Tết.”
Chính vì hiểu và muốn hòa cùng lễ
hội văn hóa này, Sở Cảnh sát Westminster cũng chuẩn bị những hình ảnh đặc trưng
của Tết như đặt hai chậu hoa đào cao ngay tại
cửa ra vào.
Trước ngày đưa ông Táo về Trời,
cảnh sát trưởng Baker cùng một số nhân viên sở cảnh sát Westminster đến thăm
khu thương mại Phước Lộc Thọ, và lì xì những người ở đây kèm theo câu chúc Tết
bằng tiếng Việt “Chúc mừng năm mới.”
Phần quà của sở cảnh sát dành
cho người dân là vé miễn phí tham gia hội chợ Tết hàng năm do tổng hội sinh
viên Nam California tổ chức từ 20 đến 22 Tháng Hai, tại OC Fair & Event
Center, ở thành phố Costa Mesa. Hội chợ này dự kiến sẽ thu hút hơn 100,000 người
đến tham dự.
Tết
2015 về trên Little Saigon quả thực đã không còn là phong tục riêng của người
dân Việt, mà nó đã trở thành nét văn hóa đặc biệt của người dân nơi đây, bất kể
sắc tộc nào.
Nguồn: RFA Tiếng Việt.